蓼科山を走る蓼科スカイラインの七合目登山口駐車場。５０台は駐車可能です。白樺高原国際スキー場（蓼科牧場）のゴンドラリフト・シャトルビーナスを使い御泉水自然園駅（山頂駅）から歩いても20分ほどです。

七合目登山口駐車場の正面の「一の鳥居」をくぐって登山開始です。山頂まで1時間30分のコースタイムです。

七合目登山口駐車場と「一の鳥居」。蓼科スカイラインを挟んでこちら側にも駐車場があります。

登山口からクマザサの中の平坦地を進み、しばらくするとシラビソやコメツガの針葉樹林の原生林の中を緩やかに登って行きます。

馬返しを過ぎると、次第に傾斜が増してきます。広い登山道で深い樹林帯の登りです。

林の中を覗くと林を苔がびっしりと覆い、奥深い森のイメージを描き出しています。ところが白樺の木が目立ちます。

振り返って撮影。眼下に女神湖が見えています。「天狗の露地」と書かれた案内板の所から少し入るとゴロゴロした岩場で、同様に女神湖方面の展望が開け、霧ヶ峰や北アルプスが望める絶好の休憩ポイントです。

通称ザンゲ坂と言われる急坂です。土石流の痕跡深い倒木帯が行く手を阻むみます。歩きやすい場所を探してスリップや転倒しないように注意して登って行きます。ここ登り切ると将軍平です。

将軍平に建つ蓼科山荘。小屋の正面には広い庭があり、ベンチが設置され休憩最適地となっています。営業期間：4月下旬〜11月上旬。収容人員50名の小さな山小屋です。

将軍平は蓼科山、天祥寺原、前掛山、七合目登山口の４方向への十字路となっています。日当たりの良い草地が周辺に広がり、夏にはマツムシソウが青紫色の花を咲かせる場所です。

蓼科山荘。オリジナル Tシャツ、バッジ、手ぬぐいなど販売しています。昼食として山菜キノコうどん・そば、ラーメン、豚汁など。飲み物はコケモモティー、生ビール、コーヒーなど。

蓼科山荘から大きい岩がごろごろした所を登ります。標高差170メートルを2、30分で山頂です。奥に見えるドーム型の山容をしているのが蓼科山です。

大きな溶岩が累々と重なり合う急坂が直線的に山頂に伸びています。足場を探しながらゆっくりと登って行きます。

蓼科山荘方面を振り返ると前掛山が見えています。

ゴロゴロした大きい岩を登ります。

鎖場ですが難しくありません。登山初心者の鎖場初体験には良いかもしれません。

樹林帯の中で傾斜は２５度ほどの緩い斜面です。ストックを使ったままでも登れ、鎖を使う必要もありません。

ゴロゴロした大きい岩登りが続きます。

ゴロゴロした大きい岩登りは山頂まで続きます。直線的に登っていた登山道が左手方向にトラバース気味に登るようになると次第に傾斜が緩み、蓼科山山頂の一角に建つ蓼科山頂ヒュッテが見えてきます。

振り返る。前掛山との鞍部に蓼科山荘の青い屋根が見えています。所々で木が枯れる「縞枯れ現象」も見えています。

蓼科山の頂上火口縁の北東端に建つ蓼科山頂ヒュッテ。営業期間：5月連休から10月末。完全予約制で2日前までに予約する必要があります。個室は一室あたり4000円です。

蓼科山頂はに向け黄色いペンキマークをたどります。山頂部は、周囲約400メートル・直径150mの浅いクレーター状で、溶岩によって埋め尽くされた台地の様です。そのため展望を楽しむには一周ぐるりと回る必要があります。

蓼科山頂は大変広く、大きな溶岩塊がゴツゴツと折り重なっています。火口跡の中央には高井神社と呼ばれた蓼科神社の鳥居と小祠が祀られています。

広い山頂部の中心に蓼科神社奥宮の赤い鳥居と小祠が祀られています。この山は前掛山の西の台地に噴出した火山で、佐久方面から見ると、前掛山の上にお供え餅の様に見えることから「お供へ山」とも呼ばれていました。

山頂から蓼科山頂ヒュッテを望む。山頂を一周すると、北アルプス、南アルプス、中央アルプス、浅間山、蓼科高原、上信越の峰々などの山並みが視野いっぱいに広がります。

頂上標柱と一等三角点がある蓼科山山頂。360度の展望は抜群で、ことに赤岳を抱え込むように広がる八ケ岳連峰の全景を視野に収めることのできるロケーションにあります。